アンダーライティングとは引受するという意味であり、証券用語として使われるときは、証券会社が顧客企業の公募増資、売り出しの株式や社債などを引き受けるすることをいう。
証券会社の主要業務には「ブローカー業務（株の売買を仲介する業務）」「自己売買業務（自己の勘定の元で有価証券等を売買する業務）」「アンダーライティング業務（引受・募集・売り出し業務）」がある。
アンダーライティング業務は直接金融を利用して市場から資金を集めようとする企業の為に、株式や債券などを一旦証券会社が引き受けて、それを投資家に対して販売する業務のことである。
証券が一旦引き受けることにより、発行企業は確実に資金調達をすることができる（仮に募集に証券会社が失敗した場合は証券会社自身が引き受ける必要になるため）。
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